Construire une bibliothèque de consignes réutilisables

La plupart des créateurs qui utilisent un assistant réécrivent leur demande à chaque fois. Le résultat varie sans qu'on sache pourquoi, la bonne formulation trouvée un mardi est perdue le jeudi, et l'on recommence à chercher.

Une bibliothèque de consignes règle ce problème. Ce n'est pas une collection de prompts trouvés ailleurs : c'est votre façon de demander, écrite une fois et améliorée à l'usage.

Pourquoi c'est ce qui fait la différence

Trois effets, dans l'ordre d'apparition.

La régularité. Une consigne fixe donne des résultats comparables d'une fois sur l'autre. Sans elle, vous comparez des sorties obtenues à partir de demandes différentes, et vous ne pouvez rien conclure.

La capitalisation. Une amélioration trouvée une fois profite à toutes les utilisations suivantes. Sans bibliothèque, chaque progrès est perdu.

La transmission. Une consigne écrite se donne à quelqu'un d'autre. C'est ce qui permet de déléguer une production sans déléguer votre jugement éditorial.

Ce que contient une consigne réutilisable

Quatre parties, dont une seule change à chaque usage.

Le socle, identique partout : qui vous êtes, pour qui vous produisez, votre ton, ce que vous ne faites jamais. C'est la partie qui porte votre voix, et c'est celle qu'on oublie le plus souvent d'écrire.

La tâche, propre à chaque type de production : reformuler un script, proposer des titres, résumer une source, adapter un texte à un format court.

Les contraintes de format : longueur, structure, présence ou non d'un appel à l'action, niveau de langue.

Les variables : le seul élément qui change à chaque utilisation. Marquez-les clairement, par exemple entre crochets, pour ne jamais envoyer une consigne avec un emplacement non rempli.

Ajoutez, quand vous l'avez, un exemple de ce que vous attendez. C'est l'élément qui améliore le plus le résultat, et de loin — davantage que n'importe quelle formulation astucieuse.

Le socle, en pratique

C'est la partie qui préserve votre singularité. Elle doit répondre à quatre questions :

• Pour qui ? Décrivez votre audience réelle : ce qu'elle sait déjà, ce qu'elle vient chercher.
• Quel ton ? Donnez des exemples plutôt que des adjectifs. « Direct, sans superlatifs, phrases courtes » vaut mieux que « professionnel ».
• Quels interdits ? Les formules que vous n'employez jamais, les tournures que vous détestez, les sujets que vous ne traitez pas.
• Quelles références ? Vos contenus passés qui incarnent le mieux votre voix.

Écrit une fois, ce socle se place en tête de chaque consigne. C'est ce qui empêche la production assistée de converger vers le style moyen de tout le monde.

Organiser sans se perdre

Cinq à dix consignes bien tenues valent mieux que cinquante empilées.

Quelques règles qui tiennent dans la durée :

• Un nom qui dit l'usage, pas le numéro : « titres pour format court », pas « prompt 7 ».
• Une ligne de contexte : à quoi elle sert, quand elle ne convient pas.
• La date de dernière révision. Les modèles évoluent ; une consigne d'il y a un an peut être devenue inutilement verbeuse.
• Un endroit unique, accessible depuis là où vous travaillez.

Le format importe peu — document, base de notes, fichiers texte. Ce qui compte est que vous y reveniez au lieu de réécrire.

Améliorer plutôt qu'accumuler

Quand un résultat ne convient pas, le réflexe est de reformuler la demande sur le moment et de passer à autre chose. Le progrès est alors perdu.

La discipline utile tient en trois gestes : identifier quelle partie de la consigne était en cause, corriger cette partie dans la bibliothèque, et noter en une ligne ce qui a changé.

Testez une modification à la fois. Une consigne où l'on change trois choses ensemble ne dit rien sur ce qui a produit l'amélioration.

Et sachez retirer : une consigne dont vous ne vous êtes pas servi depuis des mois encombre le choix. Supprimez-la.

Les limites qui ne bougent pas

Une bibliothèque ne change rien à trois obligations.

La vérification. Une consigne bien écrite réduit le nombre d'erreurs, elle ne les supprime pas. Tout fait, chiffre, citation ou nom propre reste à vérifier avant publication.

La transparence. Ce qui est généré ou fortement assisté doit être signalé quand la plateforme ou la loi l'exige. Une consigne rodée ne dispense de rien.

Les droits. N'introduisez pas dans vos consignes des extraits d'œuvres protégées comme exemples de style à reproduire, et ne demandez pas d'imiter une personne identifiable.

À retenir

• Une bibliothèque est votre façon de demander, pas une collection trouvée ailleurs.
• Quatre parties : socle, tâche, format, variables. Seules les variables changent.
• Le socle porte votre voix : audience, ton par l'exemple, interdits, références.
• Un exemple du résultat attendu améliore plus que n'importe quelle formulation.
• Corrigez la consigne plutôt que de reformuler sur le moment.
• Une modification à la fois. Cinq bonnes consignes valent mieux que cinquante.