Les quatre principes de composition

Un visuel amateur et un visuel correct se distinguent rarement par le talent. Ils se distinguent par quatre principes, dont trois sont mécaniques.

L'alignement

Rien ne doit être placé au hasard. Chaque élément doit être aligné sur un autre.

Trois règles :

Choisissez un alignement et tenez-le. Un texte à gauche, un titre centré et une signature à droite sur la même image produisent une impression de désordre que personne ne sait nommer mais que tout le monde perçoit.

Le centrage est le plus difficile. Il ne pardonne rien : le moindre écart se voit. En cas de doute, alignez à gauche.

Utilisez les repères. Tous les outils affichent des guides quand un élément s'aligne sur un autre. Si aucun guide n'apparaît, votre élément n'est aligné sur rien.

C'est le principe qui améliore le plus rapidement un visuel médiocre.

Le contraste

Si deux éléments ne sont pas identiques, ils doivent être franchement différents.

Un titre en corps 20 et un texte en corps 18 donnent l'impression d'une erreur. Un titre en corps 40 et un texte en corps 18 donnent une hiérarchie.

Le contraste porte sur quatre dimensions :

La taille — le rapport doit être visible de loin. Le poids — gras contre normal, jamais gras contre semi-gras. La couleur — voir le chapitre suivant. L'espace — un élément entouré de vide attire l'œil.

La demi-mesure est la seule vraie faute. Faites franchement, ou ne faites pas.

La proximité

Les éléments qui vont ensemble doivent être proches. Ceux qui n'ont rien à voir doivent être séparés.

C'est évident et c'est presque toujours mal fait : un titre à égale distance de deux paragraphes n'appartient à aucun des deux.

Règle pratique : l'espace à l'intérieur d'un groupe doit être plus petit que l'espace entre les groupes. Si votre titre est à 20 pixels de son texte, l'ensemble doit être à 60 pixels du bloc suivant.

Cette seule règle structure une page sans qu'on ait rien à dessiner.

La répétition

Ce qui se répète crée une cohérence.

La même couleur d'accent, la même taille de titre, la même marge, la même forme d'angle, d'un visuel à l'autre.

C'est ce qui fait qu'une série de publications est reconnaissable sans logo. Et c'est ce que l'on abandonne le plus vite, parce que chaque nouveau visuel donne envie d'essayer autre chose.

Résistez. La cohérence vaut mieux que l'originalité, surtout sans formation.

Le cinquième principe, qui n'en est pas un

Le vide. Ce n'est pas un principe, c'est une conséquence des quatre autres, et c'est le plus difficile à accepter.

Un débutant remplit. Il ajoute une forme dans le coin vide, un dégradé en arrière-plan, une icône décorative.

Le vide n'est pas de l'espace perdu : c'est ce qui rend le reste lisible. La marge autour d'un texte fait plus pour sa lisibilité que le choix de la police.

Règle simple : après avoir fini un visuel, supprimez un élément. Presque toujours, il est meilleur après.

Le test du plissement des yeux

Reculez de deux mètres, ou plissez les yeux devant l'écran.

Vous devez encore percevoir : où est le titre, où est l'information principale, où est l'action attendue.

Si tout se ressemble une fois flou, votre contraste est insuffisant. C'est le test le plus rapide et le plus fiable.